Sterker nog, aldus de onderzoekers: ze eten naast de light variant ook weer de vertrouwde variant van hun snoep. Gemiddeld kopen consumenten 13 procent meer calorieën het jaar na de eerste aankoop dan het jaar daarvoor.

Gewoonte

De onderzoekers, onder leiding van marketinghoogleraar Peter Verhoef, adviseren de overheid om voorzichtig te zijn met het aanprijzen van lightproducten.

”Mensen voelen zich schuldig als ze iets eten waar ze dik van worden, maar als ze overschakelen op light blijken ze er meteen meer van te consumeren. Vervolgens wordt dat een gewoonte, waarbij ze na een jaar niet alleen meer eten van de lightversie, maar vaak deels ook weer van de gewone variant”, aldus Verhoef.

Het onderzoek, waarvan de resultaten worden gepubliceerd in het International Journal of Research in Marketing, concentreerde zich op de consumptie van light chips, maar volgens Verhoef strekken de conclusies zich uit tot alle ‘hedonische’ producten, waaronder ook snoep en frisdrank, die vooral een genotsfunctie hebben.

De resultaten zijn volgens de onderzoekers ook van toepassing op andere West-Europese landen en de Verenigde Staten.